Roc d’Azur 2022 – Un événement français solide et de plus en plus ouvert

Début octobre se tenait le Roc d'Azur 2022. La 38ème édition ! Temple du VTT vous pourriez vous demander ce qu'on a à vous raconter à propos de cet événement. Le VTT ce n'est pas le cœur de notre média. Le Roc d'Azur évolue, c'est du solide, laissez-nous vous raconter.

Weelz! et le vélo

Au départ Weelz!, c'est plutôt aborder le sujet du vélo "utile". L'usage que l'on fait de cette machine pour se déplacer au quotidien. Dans la notion de vélo utile, l'objectif est bien la destination. Le moment entre le point de départ et l'arrivée, nous tentons de donner envie à nos lecteurs et lectrices de le faire à vélo. Une fois, parfois, souvent, tout le temps.

A chacun, chacune de décider en fonction de ses envies, capacités et contraintes. Nous ne souhaitons pas opposer la pratique utile avec celle que nous pourrions (oserions) appeler la pratique futile. Pédaler pour le plaisir, pour le sport, pour les sensations. La pratique loisir est une excellente porte d'entrée vers une mobilité à vélo. L'inverse est vrai aussi d'ailleurs.

Weelz! et le VTT

Nous avons passé pas mal de temps les fesses sur un mountain bike. C'était quand nous étions plus jeunes. Pour moi, c'était lorsque j'étais vraiment plus jeune, il y a fort longtemps (le walkman Sony faisait à peine son apparition). Pour Xavier, c'était il y a moins longtemps (le gravel a eu raison du VTT). On a choisi de ne pas vous évoquer le VTT dans Weelz! parce que le vétété est un ensemble d'univers bien spécifiques (XC, trail, enduro, DH...). On ne peut pas se proclamer expert en tout. Et puis, il y a plein d'autres médias qui en parlent déjà super bien (coucou Vojo, coucou Vélo Vert). Et pourtant, ça ne nous empêche pas d'aller au Roc d'Azur, la Mecque du VTT en Europe. Incroyable Roc & co ?

Alors pourquoi se rendre au Roc d'Azur ?

Bien sûr, nous allons au Roc d'azur aussi parce qu'il y a un salon d'exposants. Ces exposants sont souvent nos clients (on dit annonceurs quand on est un média). C'est aussi pour nous l'occasion d'aller à la rencontres d'autres exposants qui ne sont pas encore clients (on dit des prospects).

Ce moment de l'année est l'occasion pour eux (les clients, les prospects, les autres) de dévoiler quelques nouveautés prévues. Assez peu. Une bonne façon pour nous de prendre le pouls de la filière vélo, en France, en Europe (et vous en parler dans notre (autre) newsletter "Weelz! Décrypte"). Découvrir des nouveautés. Rencontrer aussi des pratiquants. C'est aussi une occasion pour bosser avec eux en direct (cf notre Roc Gravel 2021 avec le Cannondale Topstone NEO SL).

Le Roc d'Azur, ce n'est pas que du VTT

On le voit avec l'appellation des épreuves - courses ou randos - proposées. Le Roc Gravel, c'est du... gravel, bingo ! Le Tri Roc (un triathlon donc avec du VTT au milieu), les Roc Trails (de la course à pied), vous avez compris le principe, le Roc Tandem, le Roc draisienne. Des courses ou des randos avec des vélos électriques ou musculaires. Pour les grands et les petits. Il y a mêmes des courses urbaines avec le Roc Ruelles de Fréjus. Un salon qui s'ouvre de plus en plus aux pratiques outdoor. Qui sait. Peut-être verra-t-on arriver l'année prochaine le Roc Escalade, le Roc Marche nordique ou encore le Roc Wingsuit (moins facile).

Que voit-on dans les allées du salon ?

Bien entendu, il y a beaucoup de vélos de montagne, pour les monter ou les descendre. Beaucoup de gravel. Ce qui nous a particulièrement frappé cette année, plus que les années précédentes, c'est la place grandissante accordée - sur les stands de pas mal de marques - des vélos à usage urbain/quotidien. Bien sûr, les vélos exposés de ce segment sont en majorité des VAE. L'année dernière, ces vélos étaient présentés, mais pas ou peu mis en avant. En 2022, ils sont assumés. On y a vu aussi pas mal de vélos (surtout des gravels) mis en avant dans un contexte d'aventure et de voyage.

Qu'entend-on dans les allées du salon ?

Les exposants avec qui nous avons discuté (entre autres Bianchi, Cannondale, Canyon, Flyer, Gazelle, Lapierre, Moustache, Origine, Scott, Specialized et d'autres encore) font tous le même constat. L'intérêt pour le vélo utile est grandissant. Le vélo présenté avec ses sacoches et sa béquille était à peine regardé en 2021. En 2022, il intéresse.

Le public présent demande les différentes versions disponibles, les prix, les disponibilités, les équipements et accessoires en option. Certaines marques, comme Gazelle, n'ont aucune offre de vélos sportifs - VTT ou autre. Cela n'empêche pas le public de tourner autour des vélos et demander "où on peut les trouver ?".

D'autres marques comme Origine venaient présenter officiellement leur nouveauté, le vélo électrique Help, présent en version e-gravel mais aussi en version e-commuter. Bianchi, qui vient de s'affranchir de la distribution via Cycleurope, en profitait pour présenter les différentes itérations derrière le e-Omnia.

Même constat chez les différents équipementiers présents et visités (entre autres, Julbo, Mavic, Poc, Garmin, Hutchinson...). Les casques urbains interrogent, les fringues de vélotaf intéressent, les équipements type sacoches et bikepacking interpellent.

Des frontières de pratiques vélo de plus en plus poreuses

Oui, en restant au Roc d'Azur pendant 4 jours nous avons pu constaté cela. Des frontières de pratiques vélo de plus en plus poreuses. Sur les vélos, dans les différentes épreuves, le vélo attire autant les minots que les personnes qui voyagent avec une carte Vermeil. Les sportifs affûtés à la recherche du gain de poids marginal cohabitent avec les bons vivants qui n'ont d'affûtés que leurs Opinel pour couper le saucisson et le fromage. Les Vététistes s'intéressent au vélo urbain. Les adeptes du vélo utile viennent découvrir les joies du vélo futile.

Le vélo, baromètre d'une société

Oui peut-être. Même s'il faut se méfier et ne pas prêter au vélo trop de responsabilités. Le vélo ne sauvera pas le monde, les cyclistes non plus. En revanche, oui, on peut imaginer que l'intérêt pour ses différentes pratiques vélo est le signe d'un changement dans nos sociétés.

Les contraintes énergétiques sont de plus en plus fortes tout comme les contraintes de circulation dans les territoires aussi. Il y a aussi sans doute une prise de conscience écologique. A moins que ce ne soit simplement l'inverse ; une offre de produits de plus en plus aboutie, qui permet aux cyclistes du dimanche à la recherche de performance d'envisager d'aller bosser à vélo le lundi, sur une belle machine bien pensée ; et inversement.

Finalement, si vous n'êtes jamais allé au Roc d'Azur, franchement c'est un très bel événement pour y rouler, pour se renseigner, pour rencontrer d'autres pratiquants. Comme vous, comme nous. RDV au Roc d'Azur 2023 ?