Non ce n’est pas (encore) de Copenhague dont je vais vous parler, mais d’une petite cité, située à une cinquantaine de kilomètres au sud-est d’Amsterdam, dans la province d’Utrecht, répondant au doux nom de Houten (rien à voir avec le chocolat, même si celui-ci est en effet né à Amsterdam).

Dès les années 70, le petit bourg de Houten se développe, accueillant de plus en plus de population et passant de 4000 habitants à environ 45 000 aujourd’hui.

Un schéma d’évolution sommes toutes relativement classique, à ce petit détail près : Dès le début, les municipalités successives ont choisi de mettre en place un plan d’urbanisme favorisant un maximum les déplacements doux; Transports collectifs, marche à pied, et bien entendu, vélo. Ce qui n’apparait même pas encore aujourd’hui comme une évidence pour certaines villes du monde, l’était déjà dans cette commune il y a une trentaine d’années !

Dès son origine, la ville a donc décidé de ne pas jouer le jeu de l’étalement urbain, et s’est divisée en petits quartiers résidentiels, organisés autour de deux centres-ville. Une route périphérique, appelée Ringroad, encercle la ville et permet aux automobilistes d’atteindre facilement les quartiers sans passer par l’intérieur.

L’axe principal de circulation interne à Houten est … une piste cyclable ! Longue de 3,2 km, elle traverse la cité du d’est en ouest, et permet ainsi aux cyclistes un accès facile, et surtout totalement sécurisé, aux différents quartiers. La voiture y est bien entendu absolument proscrite. Celle-ci peut toutefois atteindre le centre de la ville, mais avec des règles de circulation auto très contraignantes, qui dissuadent assez vite même le plus aguerri des conducteurs.

Citons notamment cette règle du code de la route de Houten qui interdit tout simplement aux voitures … de doubler les vélos (panneau ci-contre) ! À tous les carrefours, le vélo reste prioritaire, et sur les portions plus fréquentées, on a tous simplement conçu des passages souterrains pour les cyclistes.

Les bâtiments publics, notamment école ou administration, ont été construit autour de ce réseau de voies secondaires. Le résultat est sans appel (étude réalisée par le Certu) : pour les habitants d’Houten, il est bien plus rapide de se déplacer à pied ou à vélo, ce qui fait qu’aujourd’hui, 44 % des déplacements personnels de moins de 7,5 km se font à bicyclette et 23 % à pied !

La circulation automobile est 25 % moins importante que dans le reste du pays. 2/3 des achats quotidiens sont réalisés en proximité, à pied ou à vélo. Des chiffres assez énorme qui ferait pâlir d’envie n’importe quelle autre municipalité, et qui a d’ailleurs valu à la ville le titre de Ville du Vélo aux Pays-Bas en 2008, un titre très honorifique quand on connait la culture cycliste du pays.

Via FrequenceTerre.com.
> L’étude du CERTU sur Houten.
> Houten, Pays-bas (Google Maps).

Crédits photos : Fietsberaad, ITDP-Europe.

Et c’est bien ce qui risque fort d’arriver à nouveau (déjà plus de 530 000 vues à l’heure où j’écris cet article). Le jeune prodige sur deux roues revient, avec ce nouvel opus de ces « aventures », baptisé Way back home, tourné cette fois au cœur de son Écosse natale, de Édimbourg jusqu’à l’île de Skye.

Oubliez les traditionnelles vidéos, faites de gros tricks tournés au fisheye sur fond de Hip-hop US, ici, paysage de Highlands, plans fixes, travelling lent et musique planante sont de mise, pour le plaisir des yeux et des oreilles. Admirez ne serait-ce que l’hallucinant frontflip dès le début de la vidéo. Le tout enchainé avec une facilité déconcertante, à la limite de la désinvolture… (c’en est presque énervant…!)

La vidéo est réalisée à nouveau par Dave Sowerby, musique signée Loch Lomond et The Jezabels. Une vidéo du tournage est visible ici. Et pour les non-allergiques à la langue de Shakespeare, un interview du « maître » est disponible ici. Vous pouvez également allez voir son ancienne vidéo, tout aussi impressionnante.

Crédits photos : Andy McCandlish/Red Bull Photofiles

La bicyclette bleue norvégienne.
Elle revient avec les beaux jours  du coté d’Oslo, et là bas, elle s’appelle Bysykkel. Interview croisé d’utilisateurs convaincus.

Un p’tit vélo dans la tête…
C’est le 5 Juin prochain du coté de Grenoble que se déroulerons les Cyclofolies 2010, une fête autour de la petite reine organisée par l’asso uN p’Tit véLo dAnS La Tête (+ d’infos ici).

Paris, les voies sur berges vont trouver une seconde naissance.
En 2012, les voitures cèderont leur place aux piétons et cyclistes sur environ 2km de voie sur berge rive gauche, entre le Musée d’Orsay et le Pont de l’Alma.

Toulouse, Super Mario à vélo.
Trois copains ont créé une société de dépannage plomberie. Particularité : ils se déplacent uniquement à vélo ! Résultat : 20% d’économie sur la facture finale.

Ottawa va chercher des idées au Danemark.
Une délégation de la capitale de l’Ontario se rendra à Vélocity 2010 à Copenhague dans le cadre de la refonte de leur plan de déplacement urbain.

Arte, reportage sur les coursiers à vélo.
Global Mag, l’émission éco-gestes d’Arte présente sur son blog un petit reportage sur les coursiers à vélo parisiens.

Bon week-end à tous à vélo !!!

Crédits photos : Flickr/Stunned, Ladépêche.fr.

Si toutes les villes ressemblaient à…Copenhague.
En espérant que l’échec du récent sommet n’entachera pas l’aura que dégage cette ville concernant le vélo.

Marseille, le collectif Vélo monte au créneau !
Des travaux de réfections dans la ville et pourtant toujours aussi peu de pistes cyclables…

Quatre villes françaises où l’on tente de diminuer l’utilisation automobile.
Bordeaux, Toulouse, Lyon ou encore Strasbourg, réfléchissent à des solutions pour se passer de cette maudite auto.

Un tricycle vintage…à 10 000 $ !
A voir cette superbe réalisation de Vanilla Bicycle. Un tricycle entièrement fait main et embarquant des composants luxueux comme une selle Brooks ou encore des moyeux Phill Wood. Pour gosse de riche…

Opération Lumière à Toulouse.
Une bien bonne idée que cette initiative de la police municipale Toulousaine. Vous vous faisiez arrêter à vélo pour repartir, non pas avec un PV, mais un gilet jaune et un kit d’éclairage !

Voilà, c’est tout pour aujourd’hui. Je vous souhaite à tous un excellent réveillon de Noël. Evitez les abus, et surtout le lendemain, n’hésitez pas à allez faire une petite balade à vélo, vous verrez, ça fait du bien…

Crédits photos : Flickr/Heloise, Vanilla Bicycle.

Parmi toutes ces nombreuses solutions, et si vous lisez Weelz, vous en êtres très certainement aussi convaincu que moi, se trouve … le Vélo ! Nous sommes issus d’une génération qui a probablement été la pire consommatrice, négligeant volontairement toute forme de sobriété pour assouvir ce besoin incessant de produits futiles et de déplacements inutiles.

Nos arrière grands-parents se déplaçaient à vélo par nécessité, nos grands-parents ont délaissés leurs vieux biclous pour succomber à la religion de l’automobile, nos parents se sont allègrement gavés à une époque où le pétrole représentait un miracle. Je ne souhaite pas qu’aujourd’hui ou demain, nous devions retourner en selle, uniquement par obligation. Alors, pourquoi ne pas s’y mettre dès maintenant !

Je sais bien que dans ces colonnes, je prêche des convaincus. Mais peut-être que parmi vous se trouve des indécis, lisant ce magazine par curiosité et hésitant encore à franchir le pas. À ceux-là, nous leur disons que personne ne leur demande réaliser un tour de France dès demain. Aller chercher votre pain, emmener votre enfant à l’école, faire de petites courses, poster du courrier…de petits gestes du quotidien que vous pouvez assurément commencer à réaliser à vélo plutôt qu’en voiture. Et petit à petit, vous verrez, le syndrome s’installera progressivement en vous, et vous commencerez par aller au travail à vélo uniquement le Mercredi…puis le Lundi, puis le Mardi…

Tous cela pour dire que si le sommet de Copenhague va se concentrer sur des engagements forts à l’échelle de nations entières, il ne faut pas en attendre de solutions miracles, assis tranquillement chez vous sur votre canapé. La solution, c’est vous et vous seul qui l’avez. La véritable action se traduira par de l’agissement individuel. Et si vous en êtes déjà convaincus, alors tentez de convaincre ceux de votre entourage, en leur disant qu’il va falloir commencer sérieusement à devenir les bons élèves de la planète. Et j’avoue moi-même être loin d’en être un !

J’en profite également au passage pour saluer l’initiative de ces cyclistes, partit affronter le froid scandinave pour rallier le sommet de Copenhague à vélo. Espérons que sur leur route, ils auront pu convaincre nombre de personne, que le vélo est l’une des solutions les plus efficaces au quotidien pour lutter contre le réchauffement climatique et réduire nos émissions de Co².

Crédits photos : Julien Lozelli, Seb Levaillant.

Design

Le design de ce Forme 3 n’a rien de révolutionnaire. Et pour cause. C’est un cadre de leurs modèles route que Btwin a tout simplement « flatbarisé* ». Pour autant, la déco a, elle, été revue. Et bien que sobre, elle sied tout à fait au style du vélo, quelques touches de couleur orange sur un noir vernis. Les soudures sont propres et la forme des tubes hydroformés donnent à l’ensemble une ligne moderne. Sur ce Forme 3, le cadre est en aluminium, mais haubans et fourche sont en carbone. Btwin n’a pas opté pour le clinquant, la surcouche de vernis de laisse pas trop percevoir le tissage des fibres en dessous.

Vous reprendrez bien un peu de carbone…

Avantage de l’expertise de Decathlon en terme de cadre route : on sent la rigidité de celui-ci dès les 1ers tours de pédales. Avec une géométrie assez courte, la nervosité est au rendez-vous et vous permet des relances assez vives. Démarrage au feu vert ou montée de cote, vous pouvez vous permettre des danseuses appuyées sans que l’ensemble ne bronche. La position sur le vélo est bonne et la largeur assez courte du cintre est un bon choix. Mauvais point en revanche pour la selle, glissante et peu confortable.

Je ne suis pas de ceux qui critique devant l’ajout de nouvelles technologies, mais j’avoue que je me posais la question si, ici, l’ajout du carbone n’était pas qu’un simple argument marketing… Et bien après plusieurs centaines de kilomètres parcourus sur ce Forme 3, je peux dire que non. Le carbone joue ici un vrai rôle, en filtrant très bien les vibrations et permettant ainsi un confort que l’on obtiendrais pas avec une simple fourche rigide et des haubans en alu (testé sur bitume abimé, chemin caillouteux et rues pavées). Grâce à cela, on gagne également en rigidité.

C’est un dérailleur Shimano Sora, couplé  à des shifters Sora, spécialement conçu pour les cintres plats, qui assure la transmission (à l’avant un basique Shimano R453). Bien que l’ensemble remplisse bien ses fonctions et que les vitesses soient bien étalonnées, je lui reproche un gros manque de fluidité dans les rapports, et il faut parfois avoir les pouces de John Rambo (!) pour réussir à passer à la vitesse supérieure ! Un peu plus d’onctuosité aurait été la bienvenue.

Les jantes Rigida Flyer Twin restent assez bas de gamme et sont malheureusement assez lourdes. Heureusement, les pneus Hutchinson se révèle un bon choix de par leur très bonne adhérence et leur résistance à l’usure. Après un peu plus de 300 km, je n’ai pas constaté d’usure franche. Toutefois, je ne sais pas si cela était dû aux pneus ou bien aux jantes, mais j’ai constaté régulièrement une baisse de pression un peu pénible.

Si il y avait un seul reproche à formuler à propos de ce Forme 3, ce serait son freinage ! Un freinage assuré par des étriers double pivot de route qui ne sont malheureusement pas du tout assez puissant pour une utilisation urbaine. Et j’avoue m’être fait plusieurs frayeurs avec ceux-ci sur des arrêts d’urgence. Là ou la plupart des modèles cités plus-haut disposent de freins à disque, il est d’ailleurs encore plus regrettable qu’ici, ni le cadre, ni la fourche, ni les jantes ne permettent d’évoluer vers ce type de freins.

Dernier point. On peux se poser la question de l’utilité des pédales doubles fonctions, hormis peut-être l’argument commercial. Elles ajoutent un poids conséquent au vélo, et au final on peux supposer qu’une personne qui n’utilise pas de chaussures à cales automatiques n’utilisera jamais cette fonction, et qu’au contraire, une personne habituée à ce type de cales remplacera rapidement celles-ci pour des modèles plus léger. De vrais pédales plate-forme auraient été probablement plus judicieuses.

Conclusion

Malgré ses quelques défauts, et même si celui-ci ne tient pas la comparaison aux modèles cités en début d’article, le Btwin Forme 3 reste un très bon vélo pour ceux qui recherchent une monture nerveuse et rapide pour leurs trajets quotidiens. Le Forme 3 est de plus avantagé par son excellent rapport qualité/prix (599 €). On regrettera juste son manque d’évolutivité, quelques composants un peu trop cheap et une selle pas très confortable. Les plus routiers d’entre-vous verront bien entendu également en lui un excellent vélo d’entrainement (oui, je sais on dit « fitness » ).

Pour allez plus loin, on pourrait espérer à l’avenir de la part de Btwin un « vrai » urbain sportif, mixte entre un Triban et un Forme, avec notamment l’adjonction d’un moyeux à vitesses intégrées digne de ce nom et un design bien à lui. Messieurs, ils ne vous restent plus qu’à plancher … !

> Btwin Forme 3 sur le Store Btwin.

* Remplacé le cintre route par un cintre plat.

Vélo-école, la FUBicy fait le point.

L’écomobilité, un principe à apprendre dès l’enfance.
C’est en tout cas que propose l’Ademe qui souhaite encourager les déplacements à pied ou a vélo pour se rendre à l’école, comme les bus pédestres ou bus cyclistes.

Des péages urbains dans les grandes villes Françaises ?
Ils font beaucoup débat mais ils sont pourtant un succès dans des villes comme Londres ou Stockholm

27% de fréquentation supplémentaire.
C’est le beau record enregistré par la seconde édition du salon Lyonnais R’Bike. Bravo à eux.

La grève des transports en commun profite au Vélo’v.
En effet ce jour, 44 843 locations ont été enregistrées ! Le précédent pic de location était de 33 701.

Les cyclistes sont des usagers de la route au même titre que les automobilistes.
Ce site nous rappelle quelques règles de base pour le cycliste ou le piéton.

JePedale.com nous parle de l’application Arider.
Une appli iPhone qui transforme votre casque de vélo en casque de pilote de Supercopter !

Une balançoire à base de produits Brooks.
On la doit au designer Ben Wilson pour l’expo 100 % Design london.

Une location de vélo à 150€ !
C’est une toulousaine qui a fait les frais d’une erreur informatique du service de VLS de la ville rose.

Crédits photos : @rgs, Carlinow.

Tout cela, ça n’est pas moi qui vous le dit, mais Caroline de Francqueville, qui a réalisé une étude sur les déplacements à vélo dans la capitale danoise, pour le groupe Chronos. Elle a pu se rendre sur place et rencontrer là-bas les principaux acteurs du sujet, à commencer bien sûr par l’éminent expert de la question, Mikael Colville-Andersen.

Comme nous le disait Adeline, parler d’une culture vélo à un habitant de Copenhague, c’est comme parler d’une culture aspirateur chez nous. Et cette étude le prouve encore en nous formulant qu’il n’y a pas de cyclistes à Copenhague, mais seulement des personnes qui se déplacent à vélo. Simple nuance, mais qui fait toute la différence…

Je vous invite donc à lire l’intégralité du rapport de cette étude, directement sur le site du groupe Chronos. En prime vous trouverez ci-dessous une vidéo, que beaucoup d’entre-vous ont probablement déjà vu, réalisée par M. Colville-Andersen pour la municipalité de Copenhague.

> Copenhague : le vélo massif n’est pas un hasard.

Crédits photos : Alberto Rey,  Flickr/Scalleja.

En fait, ce Babylon existait déjà plus ou moins, puisqu’il se base sur le fameux Supernormal VIP Nuts (Nec + Ultra Tubing Series), un cadre de VTT qui a sérieusement fait ses preuves depuis quelques années maintenant chez Commençal, élu VTT de l’année pas les lecteurs de Vélo Vert en 2000. Il vient marcher sur les plates-bandes d’urbains sportifs comme, bien entendu, le Bad Boy de Cannondale (avec le blanc, la comparaison est aisée) ou encore les Soho de Trek, les Sub de Scott ou encore les Sirrus de Specialized.

Le cadre a donc été adapté pour recevoir des roues de 700 et même gardes-boues et porte-bagage. Le Babylon existe en deux versions : la plus haut de gamme, le Babylon n°1, de couleur noire, reçoit une fourche carbone, un dérailleur XT Shadow et un pédalier de route Truvativ Rouleur. Malheureusement, il ne sera pour le moment pas vendu en France. Dommage…

Assez fan je l’avoue de la marque andoranne (mon VTT perso est un Commençal), il n’en fallait pas plus pour aiguiser ma curiosité ! Weelz dégaine donc mail et téléphone pour tenter d’obtenir un modèle de test, mais au bout de quelques semaines, Olivier, responsable comm’ de la marque m’indique qu’il ne peut m’en obtenir un, production trop limitée oblige…soit, toutefois il m’indique qu’un modèle est dispo chez un des détaillants de ma ville. (Au final, il s’avère que ce Babylon est en fait le vélo perso d’un des gérant…!)

Rendez-vous est donc pris avec les sympathiques p’tits gars de chez Biotope Store pour un essai de courte durée de la bêbête…

White is white…

Au 1er coup d’œil, ce Babylon a plutôt belle allure ainsi tout de blanc vêtu. Le vélo bénéficie de composants en série spéciale blanche comme la selle SDG, les jantes Alex Rims ou les freins Avid Juicy 3, étriers compris. Classe. C’est un peu moins haut de gamme que son grand frère. On regrettera notamment une transmission plutôt « moyenne » faites d’un panaché de Shimano Deore à l’arrière et d’Acera à l’avant.

Le reste est du périphérique maison (cintre, potence…). Le cadre reçoit des goussets de renfort au niveau de la direction. Les soudures ne sont pas des mieux finies…mais l’ensemble du cadre, notamment les haubans assez particulier du Supernormal dégage une véritable impression de robustesse. Petit bémol, les pédales ne sont pas vendues avec le Babylon. Dommage, car une joli paire de pédales plates blanches aurait bien fini l’ensemble…(d’où les pédales perso roses que vous pouvez voir sur les photos).

Ça roule ?

1ers tours de roues… Comme on pouvait s’y attendre avec ce type de spad, c’est nerveux à souhait. La puissance que l’ont met sur les pédales est très bien retranscrites à l’ensemble et la rigidité du cadre est réellement appréciable. Bien que je la considère plus haut un peu moyenne, la transmission est relativement fluide et fait bien son boulot (à voir dans le temps). Coté freinage, rien à redire pour les Avid Juicy 3, progressif et puissant à la fois (bien que très mal réglé au moment du test !).

En fait, ce qui est plaisant avec ce genre de vélo, c’est qu’à la différence de modèles très sportifs (Orbea Diem, Cycletech Tool, BMC Carborazor ou encore Btwin Forme (dont vous pourrez lire le test prochainement sur Weelz)), tous assez fins dans leur conception et fait pour rouler vite, le Commençal Babylon, lui, ne donne qu’une envie, celle de rouler vite bien sûr, mais d’enchainer sur son trajet n’importe quels trottoirs ou escaliers. En effet, c’est, comme je le disais plus haut, cette sensation de produit costaud (rappelons que c’est un cadre de VTT) qui se dégage de cette monture, aidé en cela par les jantes Alex Rims double paroi qui vont avec.

Au final

Bien entendu, l’essai a été de trop courte durée pour apprécier réellement les qualités (ou les défauts) du Commençal Babylon. Ça cible, clairement orientée jeune urbain sportif, lui assurera je pense quelques bonnes ventes mais je trouve personnellement que, malgré des qualités dynamiques que l’on ne peux pas lui enlever, il manque à ce vélo ce petit plus qui ferait de lui un vrai modèle urbain. Peut-être aurions nous pu attendre d’une marque aussi créative que Commençal un peu plus d’originalité… Qui sait, peut-être un modèle 100% nouveau et 100% urbain pour l’année prochaine … ? Allez, Mr Max…!

> Commençal.com

Pour savoir ce que d’autres personnes pensent de ce vélo, je vous invite à lire cette conversation…

Le petit GPS qui vous guide (uniquement) au son de la voix.

Naviguer à pied, à vélo ou en moto à l’aide d’un GPS tout en regardant l’écran, c’était risquer de se prendre de plein fouet une voiture en contre-sens, ou au mieux un lampadaire. Bref, c’était tout bonnement impossible, du moins, avant l’arrivée de cette petite start-up française, qui a eu l’ingénieuse idée de développer un petit GPS, sans écran, capable de vous diriger simplement à la voix.

Kapsys est donc une jeune société implantée dans les Alpes-Maritimes, créé par Aram Hékimian, qui lui, en revanche n’en est pas à son 1er coup d’essai. Il est en effet le fondateur de la société Wavecom, créé en 1993 avec deux autres ingénieurs, ancien de Matra, et qui a bâti sa fortune, entre autre, sur leur invention, le Wismo, un module GSM encore utilisé dans nos mobiles mais également nos PC portables aujourd’hui.

Pour la petit histoire, Wavecom est partie de quasiment rien pour devenir une société coté en bourse et au Nasdaq, avec des succursales à Hong-Kong et San Diego et plus de 400 salariés ! Beau parcours !

Bon, sur ce, j’arrête de faire mon « Capital » et j’en reviens à notre GPS…

Mise en route

Le Kapten est réellement compact. Fin et aux bords arrondis, celui-ci se glisse très facilement dans une poche. Le design est sobre mais pas pour autant laid. A savoir qu’il existe en trois couleurs, noir, blanc ou un très girly rose. Puce GPS SirfStar 3, lecteur MP3, Radio FM, Bluetooth 2.0, l’appareil semble assez complet. Le tout se recharge directement par USB.

C’est une petite musique et quelques conseils évidents de sécurité qui vous accueillent lorsque vous démarrez le Kapten. C’est une voix féminine relativement agréable qui va vous guider, bien qu’ayant une sonorité légèrement tremblante. Bon, cela reste une voix synthétisée. Virginie (oui c’est son nom) va ensuite vous demander votre type de transport : Piéton, vélo, Moto ou Voiture.

Après cela il va falloir lui indiquer votre adresse de destination. Et là où il est facile de rentrer un « 22 rue des Fleurs, 75000 Paris » sur l’écran d’un GPS classique, ici, c’est donc Virginie (toujours là même) qui va vous poser une série de questions auxquelles vous devrez répondre de votre haute et intelligible voix. C’est un peu lent et rébarbatif, mais on s’y fait assez bien. De plus, lorsque vous vous êtes habitué au produit (et donc à entendre toujours les mêmes questions) Kapsys a penser à intégrer un petit bouton sur le micro, qui vous permet de prononcer votre réponse sans avoir à attendre la fin de la question. Bien vu.

Une chose est indéniable, la reconnaissance vocale est réellement excellente. Je n’ai jamais eu à répéter plusieurs fois pour que le Kapten comprenne, même avec le souffle du vent à vélo. Cela dit, il faut tout de même que le GPS connaisse la rue que vous lui indiquez ! En effet j’ai eu maille à partir avec Virgine (décidément celle-là…) qui n’a jamais réussi à me trouver une grande artère, pourtant ancienne, de la ville où j’habite (c’est ballot, c’est celle où je travaille !). Lorsqu’elle ne trouve pas de suite la ville ou le nom de la rue, Virginie vous fera plusieurs propositions auxquelles il faut lui répondre par oui ou par non.

Itinéraire bis (repetita)…

Une fois la destination indiquée, le Kapten calcule votre itinéraire et commence à vous guider. Là où un traditionnelle GPS vous indiquerais un banal « à 300m, tournez à gauche », le Kapten, et c’est justement ce qui fait sa différence, vous indique le nom des rues qu’il vous faut emprunter, ce qui rend la navigation un peu plus précise. De même que la navigation s’adapte à votre mode de transport : si vous avez choisi le mode piéton, vous pouvez prendre une rue en sens interdit, à vélo, on ne vous emmènera pas sur une voie rapide…etc.

Le Kapten embarque même le réseau de transport en commun d’une cinquantaine de villes en France. Il peut par exemple vous guider jusqu’à la prochaine bouche de métro. Le GPS ne captant pas en souterrain, il suffit alors d’appuyer sur la touche Next pour obtenir l’indication suivante. Un fois sortie du métro, celui-ci se resynchronise pour continuer votre itinéraire.

Une autre fonctionnalité intéressante est celle des Ktags. Ce sont en fait des favoris que vous enregistrez d’une simple pression sur le bouton central du Kapten, une sorte de géolocalisation à la volée. Vous vous trouvez sur une joli place, un bar sympa ou un marchand de cycle qui propose de bonne affaires, appuyez sur le bouton, le Kapten enregistre les coordonnées GPS du lieu et vous permet également de faire un petit mémo vocal. Une fois à la maison, vous pouvez synchroniser l’appareil avec votre ordinateur, voir vos Ktags sur une carte, et même les rendre publiques afin de les partager en ligne. Un petite couche sociale supplémentaire assez sympathique.

Et à vélo alors ?

Autant vous le dire, j’ai personnellement un sens de l’orientation à peu près aussi aiguisé qu’une moule…et encore, je suis sûr que ces dernières arrivent à mieux se repérer que moi… Et bien j’avoue que se laisser guider au simple son de la voix tout en pédalant est assez agréable. Bien sûr, encore faut-il en avoir l’utilité. La plupart des trajets que l’on réalise à vélo sont des trajets souvent « connus ». Mais je pense notamment aux coursiers, pour lesquels ce petit appareil pourrait s’avérer très pratique.

En fait j’ai à reprocher un seul gros défaut à ce Kapten : la synchronisation satellite. La puce GPS SirfStar 3 à beau être réputée très sensible, elle l’est beaucoup moins au fond de la poche de votre jean ou de votre veste ! A l’instar d’être en voiture et d’avoir le GPS sur le tableau de bord, ou encore en étant piéton, le Kapten à la main, comment fait-on lorsque l’on est à vélo ? Aucun support de cintre n’a été prévu.

J’ai essayé plusieurs fois de partir directement à vélo, casque sur les oreilles et Kapten dans la poche, j’ai eu au final à chaque fois la même réponse de Virginie : « Aucun satellite en vue ». En fait vous n’avez pas d’autre choix que d’indiquer votre destination à l’arrêt, Kapten dans la main, pour que la 1ère synchronisation GPS se fasse correctement. Une fois l’itinéraire calculé, il peut ensuite rester dans votre poche et vous guider normalement. Ensuite, pas de souci lorsque vous vous trompez (ou que vous ne souhaitez pas suivre exactement l’itinéraire), Virginie s’en rend compte très rapidement (elle est forte) et recalcule aussitôt un nouvel itinéraire.

Avant de conclure, un autre défaut : l’impossibilité de changer de casque. D’autant plus que celui-ci est de qualité assez moyenne. Il suffit pour le guidage GPS, mais pas forcément pour la musique. Dommage pour les puristes du son. Il aurait pourtant suffit d’intégrer une prise casque au niveau du micro, un peu comme sur les mobiles Sony.

Au final

Les quelques défauts trouvés ci-dessus n’entachent en rien un produit innovant qui a su répondre à une problématique simple et de manière plutôt efficace. Le Kapten comblera les cyclistes urbains qui recherchent un produit non-gadget pour se repérer à travers les dédales urbains. D’autant plus que le produit fait également office de lecteur Mp3 (4go mais 1GO est réservé au GPS) et radio FM, et que tout cela est en plus multiflux, comprenez que vous pouvez écouter de la musique tout en étant guider vocalement. La fonctionnalité bluetooth vous permet même de le connecter à votre mobile.

Coté tarif, malgré l’absence d’écran, c’est un peu plus cher qu’un GPS classique, prix public : 179,90 €. Toutefois, vous avez la possibilité de le trouver à un tarif plus sympathique chez pas mal de webmarchands.

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