Voici donc cet Anti-manuel du cycliste urbain, des chroniques « vainement rebelles », comme aime à le dire son auteur, sur le quotidien d’un parisien se déplaçant uniquement à vélo dans la Capitale.

Mais qui est donc Hugues Serraf ?

Je pourrais me contenter de vous dire que c’est un journaliste, chroniqueur à Slate.fr et Rue89 et également blogueur (un blog plusieurs fois cité ici-même), mais c’est bien pire que cela … M. Serraf n’est autre que l’ancien rédacteur en chef d’un magazine … automobile ! (L’Argus de l’automobile pour ne pas le citer).

Mais rassurez-vous, l’homme est depuis revenu à la raison, et en toute bonne conscience écologique, a définitivement renoncé à la voiture pour ne se déplacer désormais qu’à vélo « et n’a demandé ni nouvelle identité, ni protection de la police pour éviter les représailles de ses anciens confrères… »

Mais attention à ne pas vous méprendre, le cycliste urbain que vous êtes ne doit pas s’attendre à trouver dans ce livre d’une centaine de pages, conseils avisés ou méthodes efficaces d’entretien de votre vélo. Non, comme son nom l’indique, il s’agit bien là d’un anti-manuel; et le cycliste urbain respectueux et attentionné que je suis, ne saurais que trop vous en déconseillez la lecture !

Seulement voilà, je suis loin d’être en réalité ce cycliste urbain respectueux et attentionné, et force est de constater que la description globale qu’en fait Hugues Serraf dans son livre est, autant se l’avouer, tellement proche de la vérité qu’elle ne saurait que trop nous coller à la peau, à moi comme à des millions d’autres cyclistes urbains de l’Hexagone.

Oui, et c’est un fait indéniable, le cycliste urbain de base (celui-là même que vous êtes, oui oui) éprouve non seulement une haine profonde pour l’automobiliste, mais déteste également les piétons, beugle après les scooters, balancerait volontiers dans le 1er poteau venu l’usager de VLS, grille allègrement les feux rouges, emprunte en toute impunité les sens interdits, accroche son vélo n’importe où et surtout, surtout, reste persuadé qu’il est dans son bon droit et que sa manière d’agir est, sans nul doute possible, la meilleure. Telles sont décrites avec précisions et humour et non sans un brin de lucidité, les différentes situations que peut vivre un cycliste urbain au quotidien, une fois le séant vissé sur sa selle.

Je vous invite donc à filer chez votre libraire préféré, qu’il soit en chair et en os ou bien numérique, pour vous offrir cet anti-manuel du cycliste urbain, un livre d’ailleurs postfacé par une autre personnalité du web convertie au vélo, l’avocat Maitre Eolas. Un livre qui trouvera également très bien sa place au pied du sapin, pour tenter de convertir un oncle à la pédale d’accélérateur un peu trop sensible, ou une belle-mère blonde qui ne jure que par sa Mini Cooper…

> L’Anti-manuel du cycliste urbain chez XüRide.net
> L’Anti-manuel du cycliste urbain sur Amazon.fr
> Son blog, Commentaires & vaticinations.

Crédits photos : Steven Vance, Jrodmanjr.

Oui, je suis heureux. De retour du Mondial du Cycle, je suis heureux de voir aujourd’hui cet engouement pour le déplacement en ville à vélo.

Même si ce salon était relativement décevant pour tous ceux qui étaient à la recherche des dernières nouveautés ou bien pour voir les derniers modèles de leurs grandes marques préférés, une chose est sûr, c’est que le vélo urbain était dans toutes les conversations de toutes les allées du salon. Vélo hollandais, randonneur, urbain sportif, vélo rétro, pignon fixe, beach cruiser, VLS et bien sûr vélo électrique, tous y étaient représentés, au final presque plus que les VTT ou autres vélos de route. Au cœur du salon était même installé un forum où divers intervenants sont venus débattre du renouveau du vélo.

Ce qui pour moi est depuis bien longtemps maintenant une évidence (se déplacer à vélo) le devient également pour un nombre croissant de personne. Effet de mode ? Boboïsation du vélo ? Matraquage écologiste ? Je n’en ai pas l’impression. Je penche plutôt, même si cela peut paraitre naïf ou même utopique, vers un éveil des consciences, aidé en cela par une médiatisation de plus en plus forte.

Je n’aurais certainement pas ici, la prétention d’avoir le monopole du sujet, mais j’ai l’espérance avec Weelz d’apporter ma petite pierre à l’édifice du vélo urbain, de conforter ceux qui, comme moi, se sont depuis longtemps mis en selle, et de tenter de convaincre les « autres » que le vélo reste l’une des meilleures solutions (je ne dis pas LA) pour désengorger nos cités et rendre celles-ci plus respirables, plus vivables.

Commuter convaincu et costard cravate, roues dans roues

Si je vous parle de cet engouement, ça n’est pas simplement parce que d’autres médias que Weelz en parlent. Non, c’est que celui-ci est de plus en plus visible et qu’il suffit de se balader dans nos rues pour le voir. Je prendrais pour exemple une personne que je croise régulièrement dans ma ville, peut-être se reconnaitra t’il. La trentaine passée, costume-cravate (la photo est là juste pour illustrer), probablement banquier ou encore comptable, et qui circule fièrement sur un beau VTC flambant neuf (d’une marque nordiste que je ne citerais pas ).

Ce genre de rencontre était très certainement commune au début du siècle, où ces messieurs circulaient, élégamment habillés, sur leur bicyclette. Mais il y a 5 ou 10 ans, on aurait plus eu tendance à croiser en ville ce type de public à bord de belles berlines allemandes. Ça n’est pas un salaire qui doit être je suppose correct qui l’a poussé à pédaler plutôt que d’utiliser sa voiture, mais peut-être, en tout cas je l’espère, une prise de conscience qu’il y avait tout simplement un autre moyen de circuler dans sa ville.

Et quel moyen ! Imaginez un moyen de transport qui vous permette de vous déplacer tout en faisant du sport, qui vous permette de réaliser des économies tout en vous faisant plaisir, préserver l’environnement, combattre les maladies cardio-vasculaires, devenir l’ami de votre banquier, oui, tout cela est possible grâce au vélo.

Voilà, c’était un petit billet d’humeur pour faire un bref état des lieux du vélo urbain. Et vous ? Ce que je constate dans ma ville est-il également visible dans la votre ?

Crédits photos : Maéli, Sportpictures.

« I ride CPH, franchement, personne (par personne, entendre les touristes) ne comprend ce que ça veut dire. Le I ride London est tout de même nettement plus efficace…  »

Sur le trottoir de Great Titchfield street, une cigarette à la main et entouré par quelques Pashley et autres Christiana Bikes, Mikael Colville-Anderson adoube ses copy-pasteurs* londoniens.

La journée touche à sa fin, et ça tombe bien. C’est maintenant que tout commence.

Culture aspirateur

CPH ? Les fidèles de Weelz le savent probablement, CPH, c’est Copenhague. Copenhaguen. La ville où la « culture vélo » n’existe pas. « Si vous parlez à un Danois de cette culture vélo qui émerge et s’installe durablement dans la plupart des métropoles occidentales, ils ne vous comprennent pas. Ils ne peuvent pas percuter.

Au Danemark parler d’une hypothétique culture vélo, c’est comme parler d’une hypothétique culture vacuum* » (autrement dit, d’une culture « aspirateur » – les lecteurs de Weelz le savent peut-être..). Mikael développe. Il a dans son public une grande majorité d’anglais, français et italiens qui ont besoin de plus de détails pour comprendre. « Un danois fait du vélo comme il passe l’aspirateur. Il le fait parce que c’est inscrit dans ses habitudes, dans son quotidien. Rien de plus ».

Ainsi les infrastructures s’y cyclo-déclinent naturellement, presque spontanément, pas besoin de plan de communication pour vanter les mérites économique ou écologiques de la conversion d’une cité aux deux-roues. Pas besoin de vélos en libre service pour convaincre les commuters* des bienfaits de la bicyclette. Pas besoin de s’équiper en arguments racoleurs pour donner une ascendance greenisante* aux projets de cyclabilisation d’une mairie. A Copenhague, on roule pour se déplacer. Point. On ne roule pas pour revendiquer, ni pour contester, ni pour s’amuser, ni pour défendre, ni pour se se détendre, ni pour économiser, ni pour protéger, ni pour se différencier. On roule. Point.

Ce n’est pas le cas de Londres.

Ici, un peu de « chic », voire beaucoup, est incontournable pour convertir les foules.

Du chic

Mikael Colville-Anderson est bloggeur, tendanceur, photographe et danois. Il est sur Londres pour préparer une exposition commandée par Transport of London qui sera livrée en septembre prochain. Le thème : les infrastructures cyclables dans la capitale anglaise. Il a ridé* toute la journée dans les rues de la ville, pris les photos qu’il était venu chercher et reconnait que rider* dans Londres réclame bien plus de concentration que de musculation. À Copenhaguen c’est tout l’inverse.

Il se trouve que rouler dans Londres en ce lundi 30 juin 2009 réclame également beaucoup de courage. Plus de 30°C. Les médias s’emballent : « Il fait plus chaud à Londres qu’à Bangkok ». Les médias s’emballent : « Mikael est dans les parages ». Harper’s Bazaar et Cooler Mag veulent absolument le rencontrer. Andrea, manager de Velorution*, réconforte tout ce petit monde, et offre de désaltérer ceux qui le souhaitent dans son shop, à deux pas d’Oxford Street. Au menu, sirop d’Edelweiss, sirop de blackcurrant*, beaucoup de glaçons, quelques toasts scandinaves et Mikael.

Le thème : Cycle Chic. Of course.

Amy, Karta, Matt et …

Mikael introduit la rencontre, trois designers exposent leurs projets, leurs produits et Richard Nolan-Neylan rétro-projette son exposition « 318 Danish Bicycles » en avant-première.

Amy Fleuriot, fondatrice de Cyclodelic, présente ses assistantes et ses accessoires chics; Karta, designer de Twon Fro, fait une entrée remarquée, mannequins sous le bras et modèles haute couture dans ses cartons, et Matt, créateur de Michaud à vélo, présente en exclusivité son sac pour vélo, tout de cuir et de satin revêtu. Du chic. Twon Fro est distribué chez Colette, Cyclodelic chez Topshop et Michaud intéresse Copenhague. Tous cherchent des distributeurs. A bons entendeurs. A word to the wise is enough*.

Le wise* conclut la soirée en échangeant un mot avec chacun des intervenants et des participants. Quand Weelz lui vient aux oreilles, il dit « Xavier ». Joli moment pour Weelz. Et tant pis pour Xavier. Mikael parle très bien français (…). A suivre.

• VELORUTION
• CopenhagenCycleChic.com
• COPENHAGUENIZE
• TWON FRO
• CYCLODELIC
• RICHARD NOLAN-NEYLAN
• MICHAUD A VELO
• SCANDANIVIAN KITCHEN

Glossaire

• * copy-pasteurs = de copy-paste, copier-coller, les « copié-colleurs »
• * vacuum = aspirateur
• * commuters = « navetteurs », les personnes qui se déplacent vers leurs lieux de travail
• * greenisante = qui tend vers l’eco-friendly
• * rider = rouler
• * blackcurrant = cassis
• * a word to wise is enough = à bon entendeur, salut
• *wise = sage

* Velorution est un magasin de cycle connu sur Londres. A ne pas confondre avec le mouvement Vélorution en France.

Sur les traces de London Fixed Gear

Des briques, des lanes*. Des restaurants indiens, des marchés du dimanche. Nous voilà dans l’historique et updated Brick Lane, quartier populaire & branché de l’est londonien. Les traces de Jack l’éventreur y sont palpables. Mais au vu des quelques vélos qui passent, il n’est plus tout seul dans les parages.

C’est ici, dans le shop 14 Bike Co, que Monique (australienne contrairement à ce que Weelz s’était imaginé), chargée de com’ du collectif London Fixed Gear, nous a fixé rendez-vous. Fixé. Fixed. Fixe.

Elle nous a promis une rencontre avec Andy Ellis,  fondateur du collectif avec Ian Sansom. Promesse tenue. 5 minutes d’attente, juste le temps de jeter un coup d’oeil aux vélos qui ont déja suscité l’intérêt de Weelz, souvenez-vous le Vans Bike, et de saluer les uns et les autres. Le 1001* et ses mangeurs de hamburgers serrent la main d’Andy & Monique. On s’assoit au soleil (oui, oui) et Andy qui n’a pas encore pris son lunch entame la dégustation d’un Magnum.

Dis-nous tout Andy.

Du Skate au Fixie, une affaire de plaisirs

Andy, diplômé en design à la St Martin’s University est skateboarder de formation. Comme beaucoup dans le collectif. Comme TOUS dans le collectif.

Le skate, « c’est le plaisir de l’unpredictable* » selon les mots d’Andy. « Aller d’un endroit à l’autre sans jamais savoir à quoi s’attendre ».

Le contrôle de l’imprévisible, le contrôle dans l’imprévu. Voilà une définition séduisante et skateboardante du plaisir.

Mais alors Andy pourquoi passer au Fixie?

« Quand tu rides un pignon fixe – en français dans l’interview -, tu retrouves les mêmes sensations qu’en skate avec un petit truc en plus… cette addictive sensation de connexion« . Andy le dit, le re-dit :  » la connexion » guys. La connexion entre le rider et sa monture. Une connexion inaccessible en skate. Mais substantifique moelle de la pratique du PF*. »Le vélo est un prolongement du rider. Le rapport est simple, pur. Tu maitrises ton vélo comme ton corps.

Dans le cas du freinage par exemple, le temps de transmission entre émission du message et contrôle du geste est aussi naturel que quand tu cours. Tu n’es encombré d’aucun composant qui brouillerait le temps de réaction. »

Pour mémoire, le fixie est le vélo dans son plus simple élément. Un minimum de composants, une seule vitesse, un pignon solidarisé à la roue arrière. Un plaisir de puriste.

Du plaisir. Du contrôle. Du fixe.

Les bases du collectif London Fixed Gear sont posées.

Plus on est de fous

Toujours au soleil. Toujours devant le shop. Magnum terminado.

« Ça c’est Mike, il s’est cassé le doigt le week-end dernier. « Salut Mike, nice to meet you« . Andy fait les présentations et nous rassure. Il va s’en remettre le petit. Le « petit ». Il s’est cassé le petit doigt alors qu’avec Chris, Oscar et Gus, ils entamaient un Londres-Brighton à vélo. Un bus l’a déséquilibré. Ils ont fini le parcours sans lui (aventure en image sur fixedgearlondon.wordpress.com).

Mike a 17 ans. C’est le plus jeune du collectif. Le sujet fait la fierté de London Fixed Gear. « Ah, the kids« .

Mike travaille au shop en part-time. À tout juste 17 ans, il gère le blog du shop. Et il ride surtout.

« Il est bon dans ce qu’il fait et dans ce qu’il est ». Andy insiste. Il accorde une importance toute particulière aux jeunes qui les ont rejoint. « On a tous commencé le Fixie sur le tard. Voir des jeunes qui rejoignent le mouvement, c’est tellement important pour nous, pour eux. Ils se donnent à fond et sont hyper sérieux. Ils font quelque chose de leurs vies ces petits. Ils pourraient être avec leurs potes au pub à enchainer les pintes, à faire des conneries … et ils sont là, avec nous. Investis à 100%. Ça sonne cheesy* tout ça, mais c’est franchement génial ce qui se passe avec les kids. »

Les kids sont tous skateurs. Tiens donc. Et les gars de London Fixed Gear les ont recruté après avoir entendu deux-trois murmures à leurs sujets. « Il y a des p’tits skateurs qui se sont mis au PF*. Ils rident du côté du Skatepark de Cantelowes… ». Des kids qui se mettent au fixie. Les murmures sont tombés dans la bonne oreille. London Fixed Gear est de la partie. Recrutement sauvage. Plus on est de fous…

L’histoire du collectif n’est faite que de ça. Des rencontres, du feeling, des talents. Depuis 2005 Andy et Ian font évoluer leur passion, leur collectif, selon ce & ceux qu’ils croisent, qu’ils sentent, qu’ils entendent.

En 4 ans, ils ont fait 40 vélos pour des potes et d’autres, ont croisé les marketeurs de Vans et de Carhartt, investi les locaux de 14 Bike Co, designent des accessoires pour riders, ont fait le tour de l’Europe avec bikes, appareils photos & caméras sous le bras, ont participé à une skateboarding trade fair à Francfort, fait l’objet d’un reportage pour Arte in Tracks,  et éditent bientôt la 4ème édition de leur gratuit et eco-friendly Fixed Mag. Les projets débordent de l’iPhone de Mister Ellis. Mais des projets pas encore diffusables.. Plus on a de projets…

FIXED, le magazine

Andy nous donnent les trois premières éditions papier du magazine. What an honour. Format calqué sur un magazine français .. un magazine skate.. Au risque de nous répéter, « Tiens donc ». Papier recyclé et encre bio-dégradable. Evidemment. On peut les garder? Évidemment qu’on peut les garder. Andy pointe son doigt sur l’énorme FREE en couverture. Évidemment qu’on peut les garder.

Le collectif a lancé le premier numéro du magazine l’été dernier.  Ils préparent le quatrième pour les semaines à venir.  Chaque numéro est édité à plus de 12 000 copies, distribué dans les shops vélos londoniens, et à travers le monde (Japon, Autriche, Allemagne, France, Italie, USA) dans les boutiques Carhartt et Vans, et téléchargeable sur Fixed-mag.com. Le concept est simple : du plaisir, du contrôle, du fixe. Et du skate spirit. Tiens donc.

Toujours sous le soleil, nous remercions Andy, saluons Mike. Merci pour le stylo. Merci Monique. Merci pour les magazines. Et pour les encouragements. Weelz a encore quelques progrès à faire en anglais, mais Andy est encourageant. Et il l’habitude de parler à des Frenchies. « Pignon fixe » en français dans l’interview as a reminder.

Pour rester sur les traces du London Fixed Gear :

• Le site : Fixedgearlondon.com.
• Le blog & le shop (le kid Mike gère l’outil) : Fixedgearlondon.wordpress.com.
• Les photos : Flickr.com/photos/fixedgearlondon/.

Petit glossaire :

• * unpredicatble = incertain, imprévisible
• * Pf = pignon fixe
• * Cheesy = « neuneu »

Je suppose qu’ici tout le monde connait déjà Wikipédia, inutile donc de le présenter. Mais peut-être un peu moins connus sont les « petits » qu’a développé la Wiki Media Foundation autour du même concept de partage de la connaissance, comme Wiktionnaire, Wikiquotes ou encore Wikinews.

Passons cette belle histoire du Web libre, et concentrons-nous sur Wikibooks, et surtout ce Wikibook en particulier, dont j’ai trouvé la lecture fort intéressante ! : Le Guide du Vélo en Ville.

Le document se veut très pédagogique. Point par point, il relate de manière très exhaustive les raisons de faire du vélo en ville, puis s’attarde sur l’équipement, la conduite, la circulation, les intempéries et même le vol. J’ai beaucoup aimé la section « Comment se sortir des situations difficiles« . Les fixeux trouveront sans doute un manque d’une partie sur le pignon fixe, tellement inévitable aujourd’hui.

Le tout est illustré et plutôt bien écrit, alors je ne m’attarde pas et vous laisse aller découvrir ce guide ! Bonne lecture et très bon Lundi de Pâques à tous (à vélo) !

> Guide du vélo en ville – Wikibooks (vous pouvez également l’obtenir en PDF).

Bicycle Messengers est l’un de ses 1er courts-métrages. Il mélange vue réelle et personnage d’animation. Il résume parfaitement la philosophie du coursier à vélo. Et tout ce que l’on peux dire, c’est que le résultat est superbe :

Ce film à été projeté dans de nombreux festivals à travers le monde : Anima Mundi, Avignon, The Bicycle Film Festival, GenArt Starbucks Salon, Santa Barbara, Sapporo et le Vienna Independent Short Film Festival.

Vous pouvez voir d’autres courts-métrage de Joshua Frankel sur son site web, mais également des photos, peintures et autres dessins (Joshua expose à Londres et à New-york).

• En premier lieu, je dirais la météo,

En effet, qui n’a jamais reculer et pris sa voiture ou mieux les transports en communs, une matinée d’automne ou d’hiver?La pluie, celle qui tombe de manière continue de matin au soir, ou le vent , celui qui empêchera le cycliste d’atteindre un rythme agréable sans avoir à forcer ou encore un brouillard persistant qui nous force a être sur nos garde et nous empêche de pouvoir profiter d’un trajet habituellement agréable; sont autant de raisons pour laisser le vélo de coté et choisir une solution de facilité. Je ne peux contredire cela et je dois avouer qu’il m’arrive encore en tant que velotaffeur de laisser mon fidèle destrier au chaud…

Mais je crois qu’il existe des raisons de braver les éléments et d’en tirer une certaine fierté d’après-coup.

Je suis sur  qu’après avoir effectué votre trajet quotidien sous une pluie battante ou dans un froid de canard et après vous être séché, vous serez emplis d’une satisfaction que ne peuvent connaitre  que les gens qui ont déjà ressentis cette sensation de mouliner sous le vent ou de boire littéralement la pluie…Et finalement, votre « fierté » vous aidera a renouveler l’expérience et à passer au dessus de cette barrière météorologique!!

• Partir sans le soleil….et revenir sans lui!

Il est vrai que de rouler dans le noir est forcement moins agréable que de rouler de jours ou mieux , avec le soleil levant.La motivation et le moral subissent de plein fouet cette absence de lumière et je pense qu’en moyenne le nombre de cycliste sur nos routes doit fortement baisser durant cette période ( en gros de mi octobre a mi mars).

Mais encore une fois, ce n’est pas une fatalité!Avec un bon éclairage , les trajets peuvent devenir aussi agréable qu’un autre , une fois que l’on à trouvé des repères et des « plus » à ces trajets nocturnes.L’être Humain n’est en général pas habituer à se mouvoir dans la pénombre, mais ce n’est pas pour autant qu’il faut a tout prix refuser les déplacements nocturnes mais au contraire , passer au dessus de ces craintes et continuer le cyclisme urbain!!!

• Le chargement!!

Un ordinateur, le casse-croute, les cours et les bouquins, tous ces éléments sont indispensables a bon nombre d’utilisateurs et il est vrai qu’il n’est pas toujours simple de tout emporter quand on ne dispose que d’un vélo!

Alors rien de tel que d’installer un bon porte-bagage et des sacoches de qualité afin de prendre tout ce dont vous avez besoin en toute sécurité.

Je vous laisse un lien d’un site où vous trouverez tout ce dont vous avez besoin pour vélotaffer de jour comme de nuit et même sous la pluie!

http://www.cyclo-randonnee.fr/
http://www.rando-boutique.com/