[Test] Giant CRS City 3, navetteur confortable

La firme Giant, 1er fabricant mondial de cycle je le rappelle, commence à avoir une gamme de vélo urbain très étoffée. Il y en a pour tous les gouts, du grand randonneur (Expression) au pignon fixe (Bowery) en passant par le pliable (Halfway), sans oublier la gamme de VAE (Twist).

La marque Taïwanaise a même remporté deux années consécutive le très prisé Eurobike Award avec le City Speed en 2008 et le Accend l'année dernière, deux vélos urbains assez innovants dans leur conception.

Weelz était d'ailleurs très intéressé pour tester ces deux derniers modèles (et vous d'en connaitre le résultat je suppose), malheureusement, il semble difficile pour Giant de fournir des modèles de test. De plus, il semble que le City Speed ne sera pas reconduit l'année prochaine, la faute probablement à un tarif un peu trop élevé. En attendant, voici donc le test d'un (très) classique de la gamme urbaine de Giant, le CRS 3 dans sa finition City.

Commuter sérieux

On a ici affaire à un modèle de ce qui est pour beaucoup l'essence même d'un vélo urbain (et ce n'est pas ce lecteur qui me dira le contraire...), un vrai commuter au sens large, assez bien équipé pour affronter toutes les saisons et rouler du 1er Janvier au 31 Décembre. Le CRS 3 City est en fait une version "sur-équipée" du modèle CRS 3 de la gamme City Speed, avec porte-bagage et gardes-boues en sus.

Certes il ne fait pas dans le fun et bigarré ; Avec sa robe noire on ne peux plus sérieuse, le CRS 3 City joue le sérieux et la sobriété. Tant mieux diront beaucoup, dans la rue, il n'attirera pas le 1er voleur venu. Ce classicisme ne veux pas pour autant dire qu'il est dénué de charme, sa ligne global est élancée et agréable à l'oeil, avec notamment un tube supérieur assez travaillé, partant avec une bonne épaisseur de la douille de direction pour finir tout en finesse sous la tige de selle. Si vous y regardez de plus près, vous verrez d'ailleurs que les finitions du cadre n'ont pas été négligées et sont de qualité, même si les soudures restent encore assez grossières.

Invitation au slowbike

Autant vous l'avouer tout de suite, plutôt habitué à des urbains sportifs, je partais avec un certain à priori sur ce type de vélo. La peur peut-être de m'ennuyer sur un vélo urbain pas assez pêchu. Et bien cet à-priori s'est vite dissipé dès la 1ère journée d'essai.

Certes, avec le CRS 3 City, vous ne risquez pas de vous faire arrêter par la police pour excès de vitesse (CRS/Police...humour...). Les relances sont assez molles, peu aidée en cela par un pédalier Shimano assez cheap (du bon vieil emmanchement carré) manquant cruellement de rigidité. Mais c'est par dessus-tout le confort de roulage qui m'a particulièrement séduit.

Dès les 1ers tours de pédales, à défaut de ne pouvoir taquiner le chrono, on a envie que d'une chose, avaler du kilomètre. La position est relevée, la selle en gel à mémoire de forme très confortable, et surtout, le poste de pilotage au top.

Avec une finition alu poli, sobre mais jolie, celui-ci peut se régler en hauteur grâce à une potence inclinable et est doté de poignées ergonomiques absolument pas gadget, qui permettent une position naturelle de la main sur le grip. Le CRS 3 City est une véritable invitation au slowbike, le tout pour un poids relativement raisonnable, à la vue de son équipement, de 14kg.

Du classique et de l'éprouvé

Le cadre est en aluminium et la fourche en acier CrMo. De même qu'avec le typage du vélo, j'ai également tiqué à la vue des spécifications : Du Shimano SIS à l'avant, de l'Alivio à l'arrière et des bonnes vieilles gâchette EZ-Fire... vraiment pas de quoi s'extasier. Mais pour autant, je n'ai pas eu à me plaindre du fonctionnement de la transmission, plutôt souple et agréable à utiliser, même si cela manque d'onctuosité.

Ceci est bien entendu à vérifier dans le temps, au bout d'un certain nombre de kilomètre. Niveau freinage, après un bref laps de temps de rodage, les V-Brake Tektro assurent un freinage correct, mais il faudra je pense songer à changer régulièrement les patins, pas forcément d'une très haute qualité.

Bon point pour une monte en pneus Kenda Kwest, muni de bandes anti-crevaisons, et pour le choix de jantes en double paroi, qui, même si elles sont un peu lourdes, permettront de ne pas plier une roue au premier passage de trottoir, surtout si le porte-bagage est chargé à l'arrière. Coté porte-bagage justement, celui-ci est en alu et permettra une charge jusqu'à 25kgs, avec des tubes de support reliés au cadre qui semble suffisamment robustes.

Les gardes-boues sont également en aluminium, mais avec une souplesse dont il faudra faire attention lors du transport ou du stockage, car relativement fragile. On déplorera également encore une fois l'absence d'un éclairage avant et arrière digne de ce nom, puisque vous ne pourrez prétendre à l'achat qu'à de vulgaires lumières à piles.

Au final...

Malgré ses quelques défauts et des composants un peu cheap (à la limite du vieillot), la très bonne qualité de cadre et le tarif en prix public de 449€, fait du Giant CRS 3 City un excellent choix pour ceux qui recherche une monture fiable et confortable.

Si vous n'êtes pas en quête de sportivité ni d'équipement haut de gamme, il sera alors un parfait allié dans vos déplacements quotidiens, été comme hiver, surtout si ceux-ci dépassent la vingtaine de kilomètre par jour.

> Le Giant CRS 3 City sur Giant-Bicycles.com.
> Le Slow Bike.